🧬 자궁내막증이란?
🧬 자궁내막증이란?
내 몸속에서 자궁내막이 길을 잃었을 때
자궁내막증(Endometriosis)은 자궁 안쪽에 있어야 할 자궁내막 조직이 자궁 외부에 존재하면서
월경 주기에 따라 증식하고 출혈을 일으키는 만성 염증성 질환이에요.
자궁내막 조직은 생리 주기에 따라 두꺼워졌다가 출혈 후 탈락하는데,
이 조직이 난소, 나팔관, 복막, 방광, 심지어 폐나 장기 주변에 자리를 잡으면
정상적인 배출이 어려워지고, 염증, 유착, 통증을 유발합니다.
심한 경우 난임의 원인이 되기도 해요 😥
📌 자궁내막증의 주요 증상
자궁내막증의 증상은 개인차가 크지만, 다음과 같은 증상이 나타날 수 있어요:
- 심한 생리통
- 생리 시작 1~2일 전부터 극심한 통증
- 일반 진통제로도 잘 조절되지 않음
- 통증이 점점 심해지고, 생리 외 기간에도 불편함 발생
- 골반통 및 만성 복통
- 배란기, 생리기, 성관계 중 통증
- 오랜 시간 앉아 있거나 소화기관 주변 통증도 동반될 수 있음
- 생리 과다 및 출혈 이상
- 생리 양이 많고 기간이 길어짐
- 부정 출혈, 생리혈에 덩어리가 많음
- 배변·배뇨 시 통증
- 특히 생리기간 중 소변이나 대변을 볼 때 통증
- 방광, 장 주변에 병변이 있을 경우 더 심해져요
- 난임
- 자궁내막증 환자의 약 30~50%가 임신에 어려움을 겪음
- 나팔관 유착, 난소 기능 저하, 착상 방해 등의 영향
✅ 증상이 생리통과 비슷해 보일 수 있지만, 일상생활이 힘들 정도로 통증이 심하거나
점점 악화되는 경우 반드시 검사를 받아야 해요.
🔍 자궁내막증의 원인은?
정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만,
다음과 같은 이론들이 가장 많이 알려져 있어요:
1. 월경혈 역류설 (Retrograde menstruation)
- 생리혈이 질을 통해 밖으로 나가지 않고,
나팔관을 통해 복강 내로 역류되면서 자궁내막 세포가 다른 부위에 착상하는 이론 - 전체 여성의 약 90%에서 생리혈 역류가 발생하지만,
자궁내막증이 생기는 여성은 일부라는 점에서 면역학적 요인도 중요하게 여겨짐
2. 면역 기능 이상
- 역류된 자궁내막 세포를 면역 시스템이 제대로 제거하지 못하고
오히려 증식하도록 방치하는 경우 발생
3. 유전적 요인
- 가족 중 자궁내막증 병력이 있다면 발병 확률이 높아짐
특히 어머니, 자매, 이모 등 직계 여성 가족의 병력은 중요
4. 호르몬 이상
- 에스트로겐이 자궁내막조직 증식에 영향을 주기 때문에,
에스트로겐이 과도하게 분비되면 자궁내막증이 악화될 수 있어요.
🧫 진단 방법은?
🩺 1. 병력 청취 및 증상 확인
- 통증의 정도, 주기, 생리 양, 성생활 관련 통증 등을 의료진이 문진
🧪 2. 초음파 검사
- 질식 초음파를 통해 난소나 골반 내의 병변 확인
- 단, 모든 병변이 보이진 않기 때문에 보조 진단 도구로 활용
🩻 3. MRI 또는 CT
- 장기 사이의 유착, 자궁과 주변 장기의 병변 등을 더 정확히 파악할 수 있어요
🔬 4. 복강경 검사 (Laparoscopy)
- 자궁내막증 진단의 확정 방법
- 복부에 작은 절개를 통해 내시경 삽입 후 병변을 직접 눈으로 확인
- 동시에 병변을 제거하는 치료도 가능해요
💊 자궁내막증의 치료 방법
자궁내막증은 완치가 어렵지만, 통증 완화와 병변 억제를 목표로 치료가 진행돼요.
치료는 환자의 나이, 임신 계획 여부, 병변의 위치와 크기에 따라 달라질 수 있어요.
1. 약물치료
💊 호르몬 치료
- 에스트로겐 분비를 억제해 병변 성장을 막음
- 생리 주기 중단을 통해 자궁내막의 활동성을 줄이는 방식
종류:
- 피임약 (복합 호르몬제): 생리 조절, 통증 완화
- 프로게스틴 제제: 내막 억제 효과 강함
- GnRH 유사체: 일시적으로 폐경 상태 유도
→ 부작용(골다공증, 안면홍조 등) 있어 6개월 이상 장기 사용은 제한적
⚠️ 약물치료는 증상 개선에 효과적이지만, 약을 중단하면 증상이 재발할 수 있어요.
2. 수술 치료
🔪 복강경 수술
- 병변 제거, 유착 박리, 낭종 절제 등을 시행
- 난소 기능 보존이 중요한 가임기 여성에게는
최대한 보존하면서 제거하는 수술이 필요해요.
수술 후 재발률이 20~40% 정도로 꽤 높기 때문에
수술 후에는 재발 방지를 위한 호르몬 요법 병행이 일반적입니다.
3. 생활습관 개선 및 보조요법
🌿 식이요법
- 항염식단 권장: 오메가3, 항산화 식품, 유기농 채소, 섬유질 중심
- 카페인, 고지방, 인스턴트, 가공식품은 피할 것
🧘 운동
- 스트레스 해소 및 호르몬 균형 유지
- 가벼운 요가나 필라테스 추천
🍵 자궁에 좋은 차
- 생강차, 쑥차, 대추차 등 자궁을 따뜻하게 유지하는 데 도움
💆♀️ 스트레스 관리
- 스트레스는 호르몬 분비를 방해하고 증상을 악화시킬 수 있어요
- 명상, 일기 쓰기, 마사지, 충분한 수면 등 꾸준한 관리 필요
🤰 자궁내막증과 임신
자궁내막증이 있다고 해서 임신이 불가능한 것은 아니에요!
하지만 병변으로 인해 난소 기능이 저하되거나, 나팔관이 막히는 경우
임신 성공률이 낮아질 수 있기 때문에 적극적인 관리가 중요합니다.
💡 임신을 계획하고 있다면?
- 정기적인 초음파 및 혈액검사로 병변 진행 상태 점검
- 필요시 수술적 치료 후 6개월 이내 임신 시도 권장
- **난임 치료(배란유도, 시험관시술)**로도 충분히 임신 가능!
💬 마무리하며
자궁내막증은 단순히 ‘생리통이 심한 질환’이 아닙니다.
삶의 질을 떨어뜨리고, 난임으로 이어질 수 있는 만성 질환이에요.
하지만 조기 발견과 적절한 치료, 꾸준한 생활습관 관리만으로도
충분히 통증을 완화하고 건강한 일상을 유지할 수 있어요.
몸의 작은 신호 하나하나에 귀 기울이고,
혹시 모를 증상이 있다면 절대 참지 말고 전문 진료를 꼭 받아보세요.